여성이 40대에 이르면 여러 가지 건강상의 위험에 직면하게 됩니다. 그 중 대표적인 질환이 유방암, 골다공증, 갑상선 질환인데 이들 질환에 대해 알아보도록 하겠습니다.
육아부터 일까지, 가족을 돌볼 때, 어릴 때 자신을 소홀히 하기 쉽습니다. 따라서 40대 여성의 위 3대 질환의 원인과 증상에 대해 스스로 교육하고 예방과 치료를 통해 건강한 삶을 영위하도록 노력하는 것이 필요하다.
유방암
유방암은 전 세계적으로 여성에게 발병하는 흔한 암이며 한국 여성에게만 발병하는 문제는 아닙니다. 실제로 유방암은 우리나라 여성암 중 가장 흔한 암으로 해마다 발병률이 꾸준히 증가하고 있다. 유방의 세포에서 시작하여 다른 장기로 퍼질 수 있는 유방암은 유전, 식습관, 신체 활동과 같은 생활 습관, 호르몬 또는 특정 화학 물질이나 방사선에 노출되어 발생하는 것으로 알려져 있습니다. 많은 여성들이 가족력, 비만, 운동 부족 또는 폐경기 시작과 같은 호르몬 변화로 인해 유방암 발병 위험이 증가합니다.
따라서 이러한 사람들은 유방암의 징후와 증상을 인지하고 정기적인 검진을 받아야 합니다. 알려진 바와 같이 유방이나 겨드랑이에 혹이 두꺼워지거나 두꺼워지는 현상, 유두 분비물, 크기나 모양의 변화, 발적, 함몰과 같은 피부 변화 등을 관심 있게 관찰해야 합니다. 다양한 유방암 예방과 치료 방법을 거론할 수 있지만 의료진의 전문가의 조언이 우선되어야 한다. 또한 이 글을 쓰는 시점에도 새로운 기술과 전문가들의 연구가 진행되고 있으니 앞서 언급한 “관찰”과 “주기적인 점검”을 통해 미리 예방하고 건강한 삶을 누리시기 바랍니다.
골다공증
골다공증은 뼈가 약해지고 부서지기 쉬워져 골절 위험이 높아지는 질병입니다. 남녀 모두에게 위험하지만 에스트로겐 수치가 떨어지는 폐경기 여성이 더욱 조심해야 하는 질환이다. 한국 여성의 유병률이 다른 아시아 국가에 비해 높은 것으로 알려져 있습니다.
골다공증은 또한 유전학, 생활 방식, 호르몬 변화 및 기타 환경 요인에 의해 발생할 수 있습니다. 특히 골다공증은 칼슘과 비타민D 섭취 부족, 운동부족, 흡연, 가족력 등으로 인해 발생하며 대개 골절이 일어나기 전까지는 특별한 증상이 없어 ‘침묵의 질병’으로 불리기도 한다. 이 때문에 골다공증의 예방과 조기발견도 중요한데, 40대 여성은 칼슘과 비타민D가 풍부한 음식 섭취, 흡연이나 과음, 규칙적인 운동 등을 통해 예방에 힘써야 한다.
특별한 증상이 나타나지 않는 질환이기 때문에 위에 해당하는 분들은 골밀도 검사를 통해 예방 및 상태 확인에 최선을 다할 수 있기 때문에 보다 자주 검진을 받는 것이 필요합니다.
갑상선 질환
목에 위치한 갑상선은 신진대사 및 기타 신체 기능을 조절하는 호르몬을 생성합니다. 갑상선 질환의 요인에는 가족력, 방사선 노출, 특정 약물 또는 자가면역 질환이 포함됩니다. 갑상선 기능 저하증과 갑상선 기능 항진증의 두 가지 주요 유형이 있으며 갑상선 기능 저하증에서는 호르몬이 제대로 분비되지 않아 피로, 체중 증가 및 우울증과 같은 증상이 나타납니다. 그대로 갑상선 기능 항진증은 체중 감소, 심박수 증가 및 불안을 동반하는 호르몬의 과다 분비입니다.
이러한 증상이 나타나면 호르몬 수치를 측정하고 혈액 검사를 통해 이상을 찾아볼 수 있습니다. 치료 방법은 종류와 정도에 따라 다르지만 약물치료, 갑상선 절제, 수술, 방사선 치료 등 전문가의 판단이 필요하다. 생각만 해도 무섭기 때문에 체중 변화에 주의를 기울이고 기분 변화나 심장 박동수와 같은 변화가 감지되면 의사의 도움을 받으십시오.
요컨대 유방암, 골다공증, 갑상선 질환 등 40대 여성에게 흔한 질병은 호르몬과 관련이 있다. 따라서 호르몬 변화로 인한 신체적 변화를 관찰하고 정기적인 검진을 통해 삶의 질을 누구보다 높일 수 있습니다. 당신과 당신의 가족을 위해 행복을 추구하시기 바랍니다.